Another world
Chapter 3 – Serendipity

সারাদিনের বৃষ্টির পর আকাশটা যেন এখনও মেঘের ভারে নুয়ে আছে। চারদিকে ধূসর আলো, তার মাঝেও ছাদের ভেজা মেঝেতে জমে থাকা পানির ছোট ছোট ফোঁটাগুলো ম্লান আলোয় ঝিলমিল করছে।
দুজন পাশাপাশি এসে রেলিংয়ে হেলান দিয়ে দাঁড়াল। রেলিং বেয়ে উঠে গেছে অপরাজিতা লতা। ছাদের একপাশে সারি করে রাখা কয়েকটা ফুলের টব। বর্ষায় পোর্তুলিকাগুলো যেন অন্য সময়ের চেয়ে আরও বেশি সতেজ হয়ে উঠেছে। রঙিন ছোট ছোট ফুলগুলো ভেজা পাতার ফাঁকে ফুটে আছে। একটা গন্ধরাজও ফুটে আছে পাশে। হালকা ঠান্ডা বাতাসে গন্ধরাজ আর বেলির সুবাস মিশে চারপাশে ছড়িয়ে পড়েছে। পানির ট্যাংকটাকেও যেন কুঞ্জলতা পুরোপুরি দখল করে নিয়েছে। তার পাশে জবা আর নীলকণ্ঠের গাছ। সবুজের ভিড়ের মাঝেও লাল গোলাপটা আলাদা করে চোখে পড়ছে।
ছাদের এক কোণে কবুতরের ঘর। সেখান থেকে মাঝে মাঝে বকবকম শব্দ ভেসে আসছে। প্রকৃতি যেন আজ ওদের দুজনকে একটু অন্যরকমভাবেই বরণ করে নিচ্ছে।
কিছুক্ষণ দুজনেই চুপ করে দাঁড়িয়ে রইল। হঠাৎ আরহামই নীরবতা ভাঙল।
— হাই।
ইনায়া তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বলল,
— তো, কেমন আছেন?
— আলহামদুলিল্লাহ। তবে তোমার বাসা খুঁজতে অতটা প্রবলেম হয়নি।
ইনায়া ভ্রু তুলে তাকাল।
— বাহ্।
আরহাম হেসে বলল,
— কীভাবে খুঁজলাম, জিজ্ঞেস করবেন না?
— বলতে চাচ্ছেন তো বলেন।
— আচ্ছা, যান। শুনতে হবে না। আপনি শুধু এটা মেনে নেন যে আমি আপনার জন্য সিরিয়াস।
ইনায়া কিছুক্ষণ তার দিকে তাকিয়ে রইল।
— হুম… মনে তো হচ্ছে।
তারপর একটু থেমে প্রশ্ন করল,
— আপনি কী করেন?
আরহামের মুখে সঙ্গে সঙ্গে হাসি ফুটে উঠল।
— যাক! আপনার কিছু তো জানার ইচ্ছা করল আমার বিষয়ে। আমি ন্যাশনাল ফুটবল প্লেয়ার।
ইনায়া মাথা নাড়ল।
— ও… তাই আসলে জিজ্ঞেস করছিলাম। চিনি কি না।
আরহাম হেসে ফেলল।
— এক্স্যাক্টলি।
ইনায়া স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল,
— আমি ফুটবল দেখি না। তাই চিনতাম না।
আরহাম একটু মাথা নেড়ে বলল,
— ওইভাবে জিজ্ঞেস করা ঠিক হয়নি।
— It’s okay। তো বলেন… বাসা খুঁজতে প্রবলেম হয়নি কেন?
আরহাম কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে দূরের দিকে তাকাল।
— ছোটবেলায়… আপনারা একটা বাসায় ভাড়া থাকতেন, মনে আছে?
ইনায়া একটু ভেবে মাথা নাড়ল।
— না তো। ছোট থেকেই আমাদের নিজের বাসা ছিল।
— হ্যাঁ, ছিল। আপনার আম্মুর জবের জন্য কিছুদিন ছিলেন।
ইনায়া এবার একটু অবাক হয়ে বলল,
— হ্যাঁ, শুনেছিলাম আম্মুর কাছে।
আরহাম হালকা হেসে বলল,
— জি। ওই বাসাটা আমাদের ছিল। তখন আমরা দুজনই অনেক ছোট ছিলাম।
ইনায়ার চোখ এবার একটু বড় হয়ে গেল।
— সিরিয়াসলি? ওইটা আপনি?
আরহামের চোখে সঙ্গে সঙ্গে একটা শিশুসুলভ উত্তেজনা ফুটে উঠল।
— আপনার মনে আছে?
ইনায়া হেসে মাথা নাড়ল।
— না।
আরহামের মুখটা এক মুহূর্তের জন্য মলিন হয়ে গেল। কিন্তু ইনায়া সঙ্গে সঙ্গেই হেসে যোগ করল,
— আম্মু শুনিয়েছে।
আরহাম আবার আগ্রহ নিয়ে তাকাল।
— কী কী?
— আপনার একটা লাল চেয়ার ছিল। আমাকে বসতে দিতেন না।
আরহাম কিছুক্ষণ ভেবে হেসে ফেলল।
— ওহ্, সরি। আমার জিনিস আমি শেয়ার করি না।
ইনায়া সঙ্গে সঙ্গে বলল,
— আমার লাগবেও না।
আরহাম তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বলল,
— আমার আপনাকে লাগবে।
কথাটা শুনে ইনায়া হঠাৎ একটু থেমে গেল। চোখ সরিয়ে নিল সে।
আরহামও যেন তার অস্বস্তিটা বুঝতে পারল। তাই আরেকটা কথা জুড়ে দিল,
— আচ্ছা, আপনার মনে আছে? আমরা মাটির কেক বানাতাম।
ইনায়া মাথা নাড়ল।
— নাহ্। আপনার কীভাবে মনে আছে?
— আমি তখন আপনার থেকে বড় ছিলাম আরেকটু।
— হুম…
কিছুক্ষণ দুজনেই চুপ করে রইল। তারপর আরহাম শান্ত গলায় বলল,
— আপনাকে আজকেই হ্যাঁ বলতে হবে না। আমিও চাইছি না আপনি বলুন। আমি শুধু চাইছি আপনি আমাকে ট্রাস্ট করেন।
ইনায়া এবার তার দিকে তাকাল। কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে বলল,
— নাম্বার এক্সচেঞ্জ করি?
আরহামের মুখে সঙ্গে সঙ্গে হাসি ফুটে উঠল।
— অবশ্যই। আর আপনার ইনস্টা আইডিটাও দেন।
দুজন নাম্বার এক্সচেঞ্জ করল। ইনায়া ফোনটা হাতে নিয়ে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইল কিছুক্ষণ। তারপর আরহামের দিকে তাকাল।
আরহাম ততক্ষণে ছাদের ফুলগুলোর দিকে তাকিয়ে আছে।
— ছাদটা অনেক সুন্দর।
ইনায়া ভ্রু তুলে বলল,
— এতক্ষণে খেয়াল করলেন?
আরহাম এবার তার দিকে ফিরল।
— আপনি থাকতে অন্য কিছুর ওপর খেয়াল কীভাবে যাবে?
ইনায়া কিছু বলল না। তার সামনে দুটো কবুতর ঘুরঘুর করছিল। হঠাৎ তাদের একজন অন্যজনকে তাড়া করতে শুরু করল। কেন, সেটা বোঝার কোনো উপায় নেই।
আরহাম সেদিকে তাকিয়ে হেসে বলল,
— সব ফিমেল এমন পাত্তা দেয় না।
ইনায়া সঙ্গে সঙ্গে বলল,
— আমি আলাদা।
— জি, দেখতেছি।
ইনায়া এবার একটু বিরক্তির ভান করে বলল,
— এতক্ষণ ধরে কথা বলতেছি, তাও বুঝতেছেন না।
আরহাম একটু হেসে জিজ্ঞেস করল,
— আমরা তুমি করে বলি?
ইনায়া কয়েক সেকেন্ড চুপ থেকে বলল,
— হুম, বলিয়েন আপনি।
আরহাম হেসে ফেলল।
— তুমি বলবা না?
ইনায়া তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।
— বলব। পরে।
আরহাম মাথা নেড়ে আবার ফুলগুলোর দিকে তাকাল। তারপর হঠাৎ জিজ্ঞেস করল,
— তোমার ফেভারিট ফুল কী?
ইনায়া এক মুহূর্তও না ভেবে বলল,
— লাল শাপলা।
ঠিক তখনই সিঁড়ির দিক থেকে ইরার গলা ভেসে এল।
— আপু! ছাদ দেখা হইছে? হইলে নিচে আসো, খাইতে ডাকছে!
ইরা ছাদে উঠে দুজনের দিকে একবার তাকিয়ে আবার বলল,
— আম্মু ডাকছে।
বলেই সে আর দাঁড়াল না। সিঁড়ি দিয়ে নেমে গেল।
আরহাম হেসে ইনায়ার দিকে তাকাল।
— চলো, নিচে যাই। ফ্যামিলির সাথেও কথা বলতে হবে।
ইনায়া মাথা নাড়ল। দুজন পাশাপাশি সিঁড়ির দিকে এগিয়ে গেল।
পেছনে ভেজা ছাদটা নীরবে পড়ে রইল। অপরাজিতার লতাগুলো বাতাসে দুলছিল। গন্ধরাজের সুবাস তখনও ছড়িয়ে আছে চারপাশে। আর ছাদের এক কোণে, বৃষ্টিতে ভেজা হলুদ ছাতাটা নিঃশব্দে পড়ে ছিল।
…
তারা দুজন পাশাপাশি সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামতে লাগল। সিঁড়ির শেষ ধাপে পৌঁছানোর আগেই নিচতলা থেকে ভেসে আসা হাসির শব্দ দুজনের কানেই পৌঁছে গেল। মনে হচ্ছিল, এতক্ষণে দুই পরিবারের মধ্যে অস্বস্তির যে দেয়ালটা ছিল, সেটাও বেশ খানিকটা নরম হয়ে এসেছে।
ইরা আর তনিমা কোণার সোফায় বসে ফোনের স্ক্রিনে কী যেন দেখে হাসছে। দুজনকে একসঙ্গে দেখে ইনায়া ভ্রু কুঁচকে আরহামের দিকে তাকাল।
— আমাদের বিয়ে না ওদের?
আরহাম হেসে ফেলল।
নিচে নেমে ইনায়া খাবার পরিবেশন করতে ব্যস্ত হয়ে গেল। চারপাশে কথাবার্তা আর হাসাহাসির মধ্যেই হঠাৎ আরহামের মা বলে উঠল,
— ভাই, আপনাদের সব ঠিক লাগলে আজ রিং পরাই দিয়ে যাই।
আরহাম এক মুহূর্তও দেরি না করে মায়ের দিকে তাকিয়ে বলল,
— মা, ইনায়া ঠিক করুক। ও যা বলবে, তাই।
ইনায়ার বাবা-মায়ের মুখে মৃদু হাসি ফুটে উঠল। কিন্তু আরহামের মায়ের মুখে হাসিটা এল না। এক মুহূর্তের জন্য তাঁর চোখ ছেলের দিকে স্থির হয়ে রইল। তিনি যেন কিছু বলতে চাইছিলেন। কিন্তু সবার সামনে বলতে পারলেন না। তারপর খুব স্বাভাবিক থাকার চেষ্টা করে তিনি মুখ ফিরিয়ে নিলেন। বিরক্তিটুকু প্রকাশ করলেন না।
ইনায়া সেটা খেয়াল করল কি না, বোঝা গেল না। সে শুধু শান্ত গলায় বলল,
— আপনারা খান। পরে কথা হবে… এসব নিয়ে।
কথাটা বলে সে নিজের ঘরের দিকে চলে গেল। কিছুক্ষণ পর তার মা-ও ঘরে এলেন।
— ছেলেকে আমরা ছোট থেকেই চিনি, মা। খারাপ না।
ইনায়া চুপ করে রইল।
— হ্যাঁ, কিন্তু…
মা মেয়ের পাশে এসে বসলেন।
— রিং দিলেই তো বিয়ে না। তুমি না করে দিও, যদি খারাপ মনে হয়।
ইনায়া কিছুক্ষণ চুপ থেকে ধীরে ধীরে বলল,
— আমাদের ক্যারিয়ার কত আলাদা দেখছো? ওকে ট্রাভেল করতে হবে অনেক… আর আমি তো পারব না।
মা মৃদু হেসে বললেন,
— আন্ডারস্ট্যান্ডিং থাকলে সব ঠিক হবে।
ইনায়া মায়ের দিকে তাকাল।
— আচ্ছা… আমি পরে মানা করলে কিছু বলতে পারবা না।
মা মাথা নাড়লেন।
এর মধ্যে বসার ঘরে সবাই আবার কথা বলতে শুরু করেছে। আরহাম ইনায়ার দিকে তাকাল—ইনায়া তখন দরজার ফাঁক দিয়ে উঁকি দিচ্ছে। চোখাচোখি হতেই ইনায়া সরে গেল।
কিছুক্ষণ পর দুই পরিবারের সম্মতিতে আংটি পরানোর সময় এলো। আরহামের মা এগিয়ে এলেন। হাতে ছোট একটা সাদা কাগজে মোড়া রিং। তিনি ইনায়ার দিকে তাকালেন—চোখে কিছু একটা ছিল, যা কেউ ধরতে পারল না।
— মা, রিংটা দিন।
আরহাম হাত বাড়াল। ইনায়াও ধীরে ধীরে হাত বাড়াল। তার আঙুল কাঁপছিল কি না, কেউ খেয়াল করল না।
আরহাম রিংটা নিয়ে ইনায়ার আঙুলে পরিয়ে দিল। খুব ধীরে। যেন সময়টা একটু থেমে থাকুক।
আংটিটা খুব সাধারণ। কোনো বাড়তি ঝলমলে ডিজাইন নেই। সাদামাটা একটা রিং। যেমনটা ইনায়ার পছন্দ।
নিজের আঙুলের দিকে তাকিয়ে ইনায়ার মুখে অজান্তেই হালকা একটা হাসি ফুটে উঠল।