আপেলের বিচি
একদিন গ্রামের এক কিশোর ছেলে আয়ান আপেল খেতে খেতে হঠাৎ একটা অদ্ভুত খেয়াল করলো। সে ভাবলো, “এত সুন্দর ফলের ভেতরে এই ছোট ছোট বিচিগুলো ফেলে দিই কেন? হয়তো এগুলোও খেলে শরীরের উপকার হয়।”
সেদিন বাজারে থেকে সে এক ঝুড়ি আপেল কিনে আনলো। বাড়িতে এসে একের পর এক আপেল কেটে বিচিগুলো আলাদা করে রাখতে লাগলো। দুপুরের মধ্যে সে প্রায় দুই-তিনশো বিচি জড়ো করে ফেললো। তারপর সেগুলো ভালো করে চিবিয়ে চিবিয়ে খেয়ে ফেললো। প্রথমে তো কিছুই মনে হলো না। সে খুশি হয়ে বাইরে খেলতে গেল।
কিন্তু সন্ধ্যার দিকে তার শরীরে অদ্ভুত অনুভূতি শুরু হলো। মাথা ঘুরতে লাগল, বমি বমি ভাব হলো। শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল, হৃদয় দ্রুত ধুকপুক করছিল। সে বিছানায় শুয়ে পড়লো। মা তাকে দেখে ভয় পেয়ে গেলেন। আয়ান জোর করে বললো, “আমি শুধু আপেলের বিচি খেয়েছি মা”
ডাক্তার এসে পরীক্ষা করে বললেন, “আপেলের বিচিতে অ্যামিগডালিন নামক এক রাসায়নিক পদার্থ থাকে। চিবিয়ে খেলে সেটা পাকস্থলীতে সায়ানাইড তৈরি করে। অল্প বিচি খেলে সমস্যা হয় না, কিন্তু একসঙ্গে অনেকগুলো চিবিয়ে খেলে শরীরে বিষক্রিয়া হতে পারে। মাথাব্যথা, মাথা ঘোরা, বমি, শ্বাসকষ্ট, এমনকি গুরুতর ক্ষেত্রে অজ্ঞান হয়ে যাওয়া বা আরও মারাত্মক অবস্থা হতে পারে।”
আয়ানকে হাসপাতালে নিয়ে চিকিৎসা শুরু করা হলো। সৌভাগ্যবশত তার শরীর দ্রুত সেরে উঠলো। ডাক্তার বললেন, “এবার থেকে সাবধান। আপেল খেতে পারো, কিন্তু বিচি চিবিয়ে খাবে না। সাধারণভাবে কয়েকটা বিচি গিলে ফেললেও ক্ষতি হয় না, কারণ সেগুলো অক্ষত অবস্থায় বেরিয়ে যায়। কিন্তু একসঙ্গে অনেকগুলো চিবিয়ে খেলে বিপদ।”
সেদিন থেকে আয়ান আর কখনো আপেলের বিচি খেল না। সে বুঝতে পারল, প্রকৃতির প্রতিটি জিনিসেরই একটা সীমা আছে। অল্পতে সুখ, বেশি হলে বিষ।