“তুলট কাগজ: আমাদের হারিয়ে যাওয়া ঐতিহ্যের গল্প”
নাজনীন শামীম
চট্টগ্রাম থেকে

​ কখনো কি ভেবে দেখেছেন, শত শত বছর আগের আমাদের সাহিত্য, ধর্মশাস্ত্র বা চিকিৎসার কথাগুলো আজকের দিনে কীভাবে অক্ষত অবস্থায় পৌঁছাল? উত্তরটা লুকিয়ে আছে ‘তুলট কাগজ’-এর ভেতর। যখন আজকের মতো আধুনিক কাগজ বা ছাপানো প্রেসের ব্যবস্থা ছিল না, তখন আমাদের দেশের মানুষ নিজেদের হাতে এক বিশেষ ধরনের কাগজ তৈরি করতেন। সেটাই তুলট কাগজ।
​এই কাগজ কিন্তু সাধারণ কাগজের মতো ছিল না, এর পেছনে ছিল অসাধারণ এক কারিগরি বুদ্ধি। তুলো, পাট আর পুরোনো কাপড়ের টুকরো পচিয়ে মণ্ড বানিয়ে এটি তৈরি করা হতো। শুধু তাই নয়, পোকা যাতে কেটে না ফেলে আর ভেজা আবহাওয়ায় নষ্ট না হয়, সে জন্য এতে মেশানো হতো নিমপাতা, হলুদ, হরীতকীর মতো নানান ভেষজ উপাদান। শেষে শামুক বা শঙ্খের খোলস দিয়ে ঘষে ঘষে কাগজটিকে মোলায়েম করা হতো।
​এই বিষাক্ত ও ভেষজ উপাদানের কারণেই কিন্তু শত বছর পার হয়ে গেলেও তুলট কাগজে লেখা পুথিগুলো পোকায় কাটেনি। মধ্যযুগের শ্রীকৃষ্ণকীর্তন বা মনসামঙ্গলের মতো আমাদের বড় বড় সাহিত্য আজ পর্যন্ত বেঁচে আছে এই কাগজের ওপর ভর করেই। তুলট কাগজ শুধু একটি লেখার কাগজ নয়, এটি আমাদের পূর্বপুরুষদের নিজেদের প্রযুক্তিতে আত্মনির্ভরশীল হওয়ার এক বড় প্রমাণ।